| Ordre : Lépidoptères Sous-ordre : Hétéroptères Famille : Sphingidae - Macroglossinae Nom Latin : Macroglossum stellatarum Caractéristiques : Ailes antérieures brun-cendré avec des lignes plus foncées - les postérieures fauves sauf la base grise et le bord extérieur brun-roux - antennes renflées au bout. Env. 40-50mm Milieu : Prairies, jardins - Souvent près des fleurs qu'il butine le jour |
Espèce autochtone en Afrique du Nord et en Europe méridionale et occidentale. Dans le reste de l'Europe, les populations sont constituées d'individus migrateurs ayant franchi l'arc alpin. Ce sont de puissants migrateurs du sud, au printemps et en été. Bien qu'ils se reproduisent sur place, leur descendance semble résister difficilement à la rigueur des hivers.
Le moro sphinx doit son nom scientifique "macroglossum"
qui signifie grande langue à sa longue trompe qui lui permet
de pomper le suc des fleurs sans se poser.
Ce papillon commun se rencontre souvent l'été, de juin à
septembre- il est extraordinaire parce qu'il ne se pose jamais sur les fleurs.
Son vol est très rapide et précis, on le voit souvent pratiquer
le vol stationnaire suspendu en l'air par les vibrations rapides de ses ailes
à la manière des colibris pour butiner ou se chauffer au soleil.
Il possède une corne recourbée au niveau du huitième
anneau abdominal et il pompe le suc des fleurs avec sa longue trompe, qu'il
enroule entre chaque fleur.
La chenille est verte ou brune-rouge avec une ligne blanche sur les flancs
porte une corne bleu foncé à point orangée.
Les Sphinx sont avec les Libellules les insectes les plus rapides, ils volent à plus de 16 mètres par seconde (60 km / h ). Non seulement ils possèdent des muscles ailaires très puissants, mais leur profilage parfait accroît leurs possibilités de vitesse. Leur battement d'ailes est de 50 à 90 par seconde.
Les Moro-sphinx sont très actifs, ils ont besoin de
beaucoup de nectar
Ils butinent, pendant les heures les plus chaudes de la journée, de
préférence les fleurs violettes comme le chardon ou bien le
buddleia (l'arbre à papillons). Il affectionne aussi les géraniums,
pétunias et surtout la verveine. Lorsque l'automne arrive, ils rentrent
souvent dans les maisons pour hiverner. Ils sont alors souvent confondus avec
le bourdon.
Certains Sphinx ne mangent pas à l'état adulte et ne font que se reproduire. Le plus gros des Sphinx Européen est le Sphinx à tête de mort qui vient d'Afrique, il émigre tous les ans vers l'Europe.